稍微对中国书画有些了解的人，都一定知道，书法和国画，{zh0}使用“宣纸”。

那么，到底怎样的纸才叫“宣纸”，“宣纸”是从什么时候有的，恐怕就未必人人都知道了。

一．宣纸好在哪里？

宣纸，专指安徽省南部泾县一带出产，采用特殊选材和工艺制作而成的书画艺术用纸。由于安徽泾县一带，古属宣州，因此所产的纸张，即取名为“宣纸”了。

笔者个人观点，凡不是泾县附近提供原材料并生产的，都只能叫做“仿宣纸”。

那么，宣纸究竟采用了怎样的特殊材料呢？作为书画用纸，它与普通的纸相比，又有何长处？

核心的秘密，在于制作纸浆的原材料。

当初蔡伦发明造纸术，选用树皮作为原料。而制造宣纸，却必须用青檀树两年以上生枝条的皮作为主要原料。因为青檀树皮的纤维不但坚韧，色质也较普通树皮为白。

青檀树

将青檀树的枝条先蒸，后浸泡，然后剥皮晒干，加入石灰、纯碱再蒸，以去除杂质。经过洗涤后，撕成细条，晾在朝阳之地。经过自然的日晒雨淋后，将其打成浆状，加入辅料稻草浆，以及特制的“纸药”，充分搅匀，形成浆料。再用竹帘抄浆成纸，烤干成型。

前后有十八道工序，一百多种操作！单是其中的辅料稻草，就必须选用特定的品种，当地叫作连阳稻、二麻谷等。稻草在收割后要先存放一年，再暴晒数月才能使用。可见制作工艺之繁杂，要求之严格。

由于选料严格，工艺精细，宣纸比起普通纸张来，颜色洁白，质地坚韧，纹理纯正，润墨性和渗透性也很好。用宣纸写字作画，一笔之中，可根据书画家的用心和笔力，做到墨迹浓淡深浅，层次有序，使作品骨神兼备，神采飞扬。宣纸的书画作品，最能体现中国艺术风格。

此外，宣纸寿命长，耐老化，纸张不易变脆，墨迹不易褪色，号称“千年寿纸”。我国古代很多用宣纸作为载体的古籍、书画等，保留至今，风韵不减。难怪宣纸得到书画作者的分外青睐。

二．宣纸何时出现？

相传，东汉建光元年（公元121年），蔡伦服毒xx后，他的弟子孔丹为了纪念老师，想造出一种洁白而能持久的纸张，来绘制蔡伦的画像。一日经过宣州地区，看见一棵青檀树倒卧溪流中，流水冲刷下，露出缕缕长而白的纤维。孔丹从中得到启发，于是选用青檀树皮为原材料，经过反复试验，终于造出宣纸。

上述传说，实际上表达了民间对于造纸术发明人蔡伦的缅怀和尊敬，但却难以得到史料证实。

宣纸的制作工艺，应该是民间工艺者经过长期摸索而总结出来的。今天能看到的最早关于“宣纸”的记载，是晚唐学者张彦远在其著作《历代名画记》中所描述，江东地区的书画爱好者“……置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写。”可见，最迟在晚唐时期，“宣纸”的名称就已经确定了。

安徽泾县桃花潭

皖南地区，由于地势复杂，水丰林茂，土地又较为贫瘠，农业不够发达。然而，作为宣纸的重要产地，此地却有得天独厚的优越条件：带有石灰岩质的鸟沙土，适宜青檀树和连阳稻、二麻秆等稻草品种生长，为宣纸提供优质原材料。而当地蕴藏丰富的泉水，水质清澈、金属杂质少，酸碱度适宜，又恰好为造纸中的浸泡、洗涤、蒸煮、漂白等提供了丰富的源泉。

千百年来，皖南一带的老百姓以造纸为主要产业，这项传统工艺，自然也就在时间的长河中，越发磨砺得精益求精了。

据记载，皖南一带，古来就盛产纸张。如徽州、歙州的徽纸，池州的池纸等，在唐宋流行一时，甚至凌驾于当时的宣纸之上。到后来，则宣城、宁国、泾县、太平等地（都属古宣州地区）所产“宣纸”天下闻名。其中尤其以泾县的宣纸最为精妙。如今，泾县已经成为宣纸的主要产地。

三．不可复制的宝贝

宣纸是咱们中国的宝贝。随着工业技术的发展，其他地方的造纸单位，好些也仿照宣纸的工艺进行制造，并打出“宣纸”的招牌。

外国一些公司和组织，长期来更是窥测宣纸的制造“秘方”。例如日本，从一百多年前就开始屡屡派间谍深入皖南，打探情报，搜集原材料，观察工艺流程。尤其是在改革开放之初，日本人借着我国官员和民众热情迎接外宾，毫无商业保密头脑的机会，来泾县“参观考察”，轻而易举获取了宣纸制造的整个流程，以及“纸药”的配方。国宝流失，让人扼腕叹息。

不过，即使知道了“秘方”，宣纸依然是不可复制的宝贝。首先，宣纸的主要原料是青檀树皮。但同样的青檀树，生长在不同的地区，水土不同，树皮质地也大不一样。日本人抗战时期占领安徽时，曾专门派人从泾县挖了一批青檀树种带回国内，但栽种之后剥皮造纸，质量却粗劣不堪。

其次，泾县当地的水源，是制造宣纸流程中必不可少的原料。这同样是难以复制的。

手工生产宣纸

此外，宣纸制造所需要的手工艺，是经过千百年传承下来的。直到今天，宣纸的核心流程依然是手工业生产。所需的人才，只能通过长期的劳作实习和手把手传授来培养。日本人偷窃了宣纸生产的全过程，搞到了“纸药”的秘方，甚至把宣纸、浆料和泉水的化学成分全部分析得一清二楚，却依然无法生产出与泾县宣纸相当的产品，原因正在于此。

然而同样的原因，宣纸作为一项文化，也始终面临着失传的危险。早在上个世纪末，就有政协委员提出，对泾县宣纸应加强保护。一方面，对于青檀树、泉水等原材料，应适度开发，避免涸泽而渔；另一方面，对人才的培养，技艺的传承更应重视，以使这瑰丽的宝贝，能持续闪耀在中华文明的长河中。