古建筑夜景照明设计应以保护古建筑为前提，尽量少地影响到古建筑本身，一个好的照明方式，既不要破坏建筑结构，同时灯光凸显建筑特色，而且{zh0}有一些创意性的灯具设计，才能对古建筑的夜晚进行更好的表达。
现代建筑的照明设计往往追求绚丽与时尚，可以尽情释放照明设计师的创意与想象；而不少具有悠久历史文化传承的城市，常以古代建筑、仿古建筑为城市特色，这些建筑又该怎样用灯光塑造其独有的特色？
景观照明的最基本要求是“成景”。如果不成景，那只能称之为“亮化”，其直接功效就是光污染；LED中国结景观照明的最直接目标是给人予“美感”。如果没有美感，那就丧失了其存在的基本价值。
古建筑夜景照明的最基本功能是展示，而且应尽可能地真实完整地展示。对此，可能没有反对意见。但是现实案例中，改变的现象非常多见。比较多见的改变有以下几种：
1、实施手法或灯具选型错误，夜晚可见的只是一些杂乱无序的亮线亮斑，甚至刺目眩光，导致建筑物的形态全无更不要说美感；
2、人为地猜测甚至臆造所谓的“文化”，结果夜晚可见的是一般人看不懂的怪物；
3、用光过度或色彩太多， 夜晚人们看到的只是一组低俗的灯光秀，建筑物被严重淡化，甚至淹没得无影无踪；
4、灯具的体量太大或者与建筑结构的相融性太差，导致建筑物白天的整体美感被严重破坏。必须严肃指出的是，真实展示是古建筑照明不可逾越的基本原则。任何改变的理由都难于站得住脚。
从设计理念来看，为中国古建筑做照明设计和为现代建筑做设计的着力点不同。有必要指出的是，光晕是景观照明{zj1}美感的元素，但切不可为追求强烈的光晕感而明暗变化过度，导致整个建筑物显得支离破碎。这种现象现实中并不少见，有的甚至还当作成功案例介绍。这种牺牲整体目标的成功不值得追求。
在照明设计中就要体现出一种内外的衔接，从建筑物的外部向内看，希望要有淡淡的光线透出，有一个视觉上的联络。在立面上，中国古建筑有三段式的划分，台阶——屋身——屋顶，这几个部分都应该以不同的照明方式予以表达，表现出他们各自的特点。
