世界博览会又称国际博览会及世界博览会，简称世博会。世博，是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门举办的有较大影响和悠久历史的国际性博览活动。参展者向世界各国展示当代的文化、科技和产业上正面影响各种生活范畴的成果。
在古代的时候，人们都是农耕社会，他们交易东西往往是在庆祝丰收或者宗教仪式里进行着，后来时间久了也就形成了固定而且定期的位置与时间了，这样无形的就形成了以交换为目的的展示会，这也就是世博会最早的雏形。

自1851年首次在英国伦敦举办以来,世界博览会已走过了150多年,世博会上各个国家的展馆也成为记录一个国家发展和进步的“书签”。让我们通过这一百多年来出现在世界博览会上的中国馆,来回眸世博会的百年变迁,感受世博会与中国结下的不解之缘。

1876年清政府参加美国费城世博会的中国馆。

1876年前，中国参加世博会的都是清朝工商界的个人代表或清政府委派的中国海关的洋人代表，而从这次世博会开始，清政府派出了浙江海关文书李圭参加世博会，并且从这届费城世博会开始，组委会允许各国设立独立展馆，逐步取代了原来的主题展馆。

1878年巴黎世博会中国馆内景。 

1889年巴黎世博会中国馆外景。

1900年法国巴黎世博会中国馆。

1915年美国旧金山世博会中国馆全景。

1926年美国费城世博会中国馆。

1982年美国诺克斯维尔世界博览会中国馆。

1984年,主题为“世界河流、淡水——生命的源泉”的世博会在美国新奥尔良举行。当时中国馆是当时面积{zd0}的展馆之一。

以人类、居住、环境与科学技术为主题的筑波国际科技博览会，于1985年03月在日本科技城筑波开幕。中国馆以“为了美好的生活”为主题参加展览。它通过展品和图片，展示中国现代科学技术成就和古代科学发明，着重介绍中国在农业、地质、冶金、能源、医学等方面获得的重要成就。

1986年加拿大温哥华的世博会把目光投向了交通和通讯。这一年我国延续了国内古典建筑的风格，采用了牌坊设计，又一次强调了中国特色。

1992年在西班牙塞维利亚举行的世界博览会上,以古典园林为特色的中国馆,建筑面积达2800平方米，以“华夏文明”为主题,展出了中国古代的四大发明,以及现代航空、航天技术。

韩国大田世界博览会中国馆馆日活动于1993年09月28日在博览会会场隆重举行。博览会中国馆以其浓郁的民族风格为主线，巧妙地将悠久的中国传统文化与现代科技融为一体，设计独树一帜，展品丰富多彩。图为中国馆馆日当天，参观中国馆的游客络绎不绝。

1998年里斯本世界博览会5月22日在葡萄牙首都里斯本举行，包括中国在内的146个国家和地区，以及欧盟等14个国际组织参加了本届博览会。98里斯本世界博览会以“海洋－－未来的财富”为主题，旨在教育和启发人们树立海洋意识，使人们充分认识到保护海洋和海洋环境不仅是必须履行的法律责任，也是一种道义责任。

2000年09月23日，德国汉诺威世界博览会举办中国馆日活动，来自中国的文艺团体表演的功夫、杂技、民乐等中国传统文艺节目赢得观众的阵阵掌声。中国馆自6月份开馆以来参观总人数已超过250万，约占世博会总参观人数的四分之一，是世博会{zshy}的展馆之一。

2005年日本爱知世界博览会的中国馆，是这届世博会的{zd0}展馆之一。中国展馆的主题为“自然、城市、和谐——生活的艺术”。它通过对中国文化的演绎，表达了“天人合一”的哲学思想，借助多种现代化技术和艺术形式，浓缩5000年文明和现代城市发展历程，展现自然与城市、传统与现代的和谐关系。

2008年西班牙萨拉戈萨世博会的主题是“水与可持续发展”。中国馆通过交互式多媒体演播系统、数码合成虚拟现实装置系统等高科技手段，向人们展示在具有五千年文明史的中国，世代中国人治水、用水的历史以及所取得的成就和经验，表现了中国人的智慧。在西班牙萨拉戈萨世博会中国馆馆日活动上，中国的舞龙表演吸引着当地的观众。中国馆自开馆以来，每日接待观众超过1.5万人次。

2010年上海世博会中国馆。