不能忘记的工匠（三）

三、铁匠

铁匠也是一门古老的职业，他们以铁为原料，而且多数为废铁。铁匠只凭手中一把小小的铁锤就能打造出各式各样的生产工具和生活用品。铁匠一般都有一个自己的铁匠铺，有一座用来煅烧铁坯的火炉，火炉所用的燃料有木炭和煤炭，对木炭和煤炭的要求比较高。铁匠用来打铁的工具有：小铁锤、大铁锤、铁钳（用来夹烧熟了的铁坯）、砧子（铁匠打铁的平台）等。铁匠一般不会走乡串户。

我们邻村就有一家铁匠铺，听说是{zc}的手艺，主要为农村人家打掘头、铁锹、铁铲、铁锄、镰刀等农用工具和锅铲、菜刀、铁勺、夹子等生活用具，在当地很有名气，而且生意不错。老铁匠的技术和为人的口碑都好，而且打东西的样式也比较灵活，人们都愿意让他做活，订做东西时，定做人随便在地上一画，或者口述一下所打东西的大小和样子，老铁匠就可以按要求的样式做出来。

儿时，我和同村的小伙伴们，经常结伴到铁匠铺去玩耍，看烧得红红的炉火，看铁匠打铁时飞溅的火星，看两人拉动的大风箱，听叮叮当当打铁发出的有节奏明快的声响。好奇的我，那时不了解铁匠的苦处，心里还十分羡慕老铁匠的。

铁匠的活又脏又苦，是一个较为辛苦的行业，俗话说：“世上有三苦，撑船、打铁、做豆腐。”此话一点不假。比如炼铁、锻打都要在高温下进行，被铁块xx是常有的事，而且用大锤打铁时非常费体力。

铁匠要想打得好，有生意，技术就得过硬，所谓“钳子倒过手，养活七八口；钳子倒不过手，吃的都没有。”当然，这“倒过手”与“倒不过手”之间，差距不仅仅在于手锤和铁钳的迅速及时换手，它暗含的意思是制作各种物件都有技巧在里面。比如把打好的锄头等工具，有一道工序叫沾水，就很有技巧，难以掌握。沾水欠了过了都会影响产品的质量。

记得在人民公社时期，社里把邻村的铁匠统一组织起来，集中到一块，为各生产队打造急需的劳动生产工具。那时，集体的铁匠铺的生意，也确确实实红火了一阵子。

后来，由于农村实行了包产到户责任制，集体的铁匠铺也随之散了伙。打铁的行当，在农村从此便逐渐失去了市场，没有人在干打铁的活了。其主要的原因，还是因为社会和科技的进步所致。

如今，铁制的劳动生产工具和生活用品在商店里都能买到，而且价格便宜，质量上乘，一部分铁制的劳动工具和生活用品已被其他材料所代替。在我的家乡，已有很多年看不到铁匠的身影了。