淮北市位于安徽省北部，地处苏、鲁、豫、皖4省之交，多年平均年降水量844.3毫米，人均占有水资源量398立方米，属于严重资源型缺水城市。随着经济社会的快速发展，特别是工业化、城市化进程的不断加快，淮北市水资源供需矛盾日趋突出，缺水已成为制约该市经济社会发展的主要因素。
　　 作为全国节水型社会建设试点城市，淮北市为摆脱水资源短缺对经济社会发展的制约，探索出一条依据自身特点充分挖潜和优化配置水资源、并推行全社会节水的水资源开源节流之路，特别是在采煤沉陷区水资源开发利用方面走在了同类地区的前列，提供了许多有益经验。
　　 从水资源的开源上讲，作为严重资源型缺水城市，长期以来，淮北市的供水来源分别是：工业生产、城市生活供水，以开采中、深层岩溶地下水资源为主；农田灌溉、林牧渔业、生态环境、乡镇工业供水等，以开采浅层地下水和地表水为主。
　　 而目前，该市围绕城市转型、全面推进工业化和城市化，仅已经实施和近期将要实施的工业项目用水需求量就将达2.2亿立方米。未来工业发展的水源从哪里来？地下水是不能再超采了，为此，淮北市创新思路，将目光聚焦在了大片的采煤沉陷区上。
　　 因煤而兴的淮北市，在为国家提供了大量煤炭资源的同时，也形成了大片的采煤沉陷区。截至2008年底，该市采煤沉陷土地面积达10332公顷，其中沉陷深度大于2.5米的有3448公顷。而据预测，2009~2020年，淮北市将新增沉陷土地13762公顷，其中沉陷深度大于2.5米的有5735公顷。
　　 聪明的淮北人发现，将部分采煤沉陷区开发为平原湖泊，作为蓄积煤矿疏干排水和雨洪资源的载体，具有极大的可操作性，可谓“变废为宝”。于是，该市新的水资源配置思路出炉：常规地表水资源用于农业灌溉和河流生态用水；浅层地下水用于农业灌溉和农村生活；中深层地下水用于乡村集中生活供水和乡镇工业用水；裂隙岩溶水则仅考虑淮北市区、濉溪县城的城市生活用水和对水质要求较高的工业企业（如食品工业）的生产用水。而今后，煤电、煤化工行业的生产用水将禁止开采裂隙岩溶水，对于原有取用裂隙岩溶水的高耗水工业企业，如国安电力一期项目和淮北热电厂等企业，将逐步用采煤沉陷区蓄积的地表水置换其正在开采使用的裂隙岩溶水。
　　 “解决淮北市工业用水问题，在开源上，要充分考虑采煤沉陷区这一特有资源，一方面开发利用煤矿的疏干排水，另一方面挖潜采煤沉陷区的有效库容并与周边河流连通，使汛期过境的洪水可以在沉陷区被有效蓄积下来，成为工业用水的可靠保障。”该市的有关同志介绍说。
　　 而随着该市临涣闸主体工程和香顺沟疏浚工程的完成，该市被列入安徽省“861”重点项目区的临涣工业园成功实现在临涣沉陷区设置取水口，使用浍河雨洪资源作为园区的水源。记者了解到，该项目的建成，多年平均下来将可为临涣工业园每年提供5000万立方米的地表水资源，成为园区发展煤电和煤化工产业的重要支撑。