（三） 拾废钢铁

老农生在钢城，因此人生的前二十年都离不开钢铁这个玩意。老农的中小学时代在街头上最常看见的就是“钢铁元帅升帐”、“鞍钢宪法万岁”、“大战一百天、产钢XX吨”之类的标语。身为钢城子弟，很为在国家经济生活中钢铁行业拥有元帅这样的地位而骄傲。为了配合中央的英明决策并为了使我们国家的钢铁产量与美帝苏修之流叫板，我们那里的学校几乎每学期都要组织学生进行拾废钢铁的活动。所谓拾废钢铁的意思就是让同学们到室外、路边、野地等场所搜集没人要的废钢铁，然后把这些交到学校，学校再统一把它交到钢厂去。据说钢厂会把这些废钢铁重新回炉进行冶炼，把这些废品变成新的钢铁。老师经常教育我们这些学生，说千万不要小看拾废钢铁的伟大意义，你今天拾了一小块废钢铁，回炉冶炼后也许就能制造出一发子弹，就可以消灭一个美帝国主义或国民党反动派分子。
那个时候，年幼的老农真的相信通过拾废钢铁就会让巨大的钢厂不缺原料，可以年复一年的冶炼下去。不像现在我们中国的钢铁业总受力拓、必和必拓这样的外国公司制约。
刚开始组织拾废钢铁的时候，同学们都很认真。每天不上课，到处乱跑。大街小巷、村里乡野都跑遍了。几乎连路边被人丢弃的一颗小小的螺丝钉都被学生收刮干净了。但即使这样，很快同学们发现还是不太可能完成学校下达的拾废钢铁的指标。那时候，组织一次拾废钢铁的活动，学校通常都会为每个学生确定一个必须上交多少数量的任务，比如每人十斤。这么多的学校、这么多的学生都在拾废钢铁，一个问题就产生了，就是去哪里才能拾到这么多的废钢铁？无奈之下，有不少同学就把家里不用的钢铁制品，比如铁锅、铁盆一类的东西都交到学校以完成任务。老农班上有几个同学因此被父母暴打，原因是把家里还在使用的炒菜锅给交到学校去了，结果父母做菜时发现没有锅炒菜了。即使这样，时间一长，所有能拾到的废钢铁都被捡干净了。可是学校还在继续组织拾废钢铁的活动，怎么办？
不知是什么时候也不知是谁发现了一个拾废钢铁的好去处，从此之后，钢城人民再也不为拾废钢铁发愁了（那时不止是学校举行这样的活动，很多社会单位也组织职工拾废钢铁）。这个地方就是重庆钢铁公司废金属车间，它坐落在钢城最偏僻的地方，离大渡口火车站很近，越过铁道就是长江岸边了。每次老农从家里去那里都需要穿过整个厂区，至少步行四十分钟以上才能到达。废金属车间是钢厂堆放冶炼钢铁的各种渣子、废品以及社会各界交来的废钢铁的专门场所。日积月累，那里的废物已经堆放成一座座的小山。自从发现这个地方之后，每次学校组织拾废钢铁，老农就和同学们结伴去那里。然后在那里一定可以拾到足够数量的废钢铁交到学校。学校再统一交到钢厂，钢厂再把这些废钢铁堆放到废金属车间。
就这样，数以万计的人们年复一年的为了中国崛起之梦想而勤奋的努力着。不停的重复从废金属车间拾回足够数量的废钢铁交到学校、学校再交到钢厂、然后钢厂又把它堆放回废金属车间这样的活动。每一个人都真诚的相信通过这样的努力，我们的钢铁产量一定会超过美国和前苏联。
很多年后，老农对经济有了正确认识之后才知道那个时代是多么的愚昧。大家都在做着毫无效率也不符合任何科学或经济规律的事情。可笑的是那个年代，从中央到地方，大家都非常认真的干着这一类滑稽的事情。但令人不可思议的是这些都是常识问题，我们伟大、光荣且一向正确的社会怎么会犯这样的常识错误啦？