污部分投资和污泥处理工艺不同，对后续污泥处理处置工艺要求不同。按污泥产生和处理方法不同，可分为如下三种：

⑴带预处理的污水处理工艺，如传统活性污泥法、AB法、水解、化学强化一级处理等。其污泥产量包括两部分，预处理部分污泥量和好氧后处理污泥量。

⑵不带预处理的工艺，如延时曝气、氧化沟、SB等。一般为带有污泥稳定功能的延时曝气传统活性污泥法(包括氧化沟、SBR等)和带有硝化功能的活性污泥工艺。

⑶带污泥处理（稳定化）工艺，如厌氧消化、好氧消化、堆肥等。

通过以上分析可知低负荷的延时曝气池的池容和设备是中、高负荷活性污泥工艺的几倍，所以相应的投资要高数倍；其次，延时曝气对污泥是采用好氧稳定的方法，其能耗比中、高负荷活性污泥要高40～50%左右。但是，采用高效(高负荷)、低耗污水处理工艺的关键之一是解决城市污水处理厂污泥处理问题。可以讲，今后中国城市污水工艺的进步在很大程度上取决于污泥处理和利用技术的进步。

2004年底，对我国各省市污水处理厂开展了调查，在调查的573个污水处理厂中，采用的污水处理工艺具体见图1。调查发现，我国大多数污水处理厂都采用活性污泥法处理污水，氧化沟工艺占24.76%，SBR占9.05%，而29.05%的活性污泥法中，由于所获得资料没有详细说明，所以其中很可能有一部分是氧化沟或SBR法。

事实上，采用的是低负荷处理工艺，其池容和设备是中、高负荷工艺的几倍，因此在建筑材料和土地资源上是高消耗的，相应的投资要高数倍；其次，国外采用延时曝气系统是以耗能的方式取得污泥的稳定工艺，延时曝气系统能耗比中、高负荷活性污泥要高40～50%左右。我国能源日益短缺，高能耗的方式是对不可再生的化石能源消耗为代价；同时，能耗增加会带来了直接运行费的增加，能耗增加也会还要增加间接污染和投资。我国主要的能源来自燃煤，这会造成严重的大气污染问题。据资料报道处理能力为1万t的低负荷污厂，比中、高负荷装机容量增加部分的电厂间接投资是污水处理投资的50%以上。

总之对我国这样一个资源不足、能源日益短缺、经济不发达、人口众多的发展中国家从可持续发展角度讲，采用延时曝气这种高资源占用和能源消耗的低负荷工艺，并以耗能的方式取得污泥的稳定工艺是不符合可持续发展的基本原则，也是不适合中国国情的。我国应该开发经济效益好、资源消耗低、环境污染少的城市污水处理技术。但是，在中国仅有的十几座污泥消化池中能够正常运行的为数不多，有些池子根本就没有运行，这也是导致中国近年大量采用带有延时曝气功能的氧化沟等技术的原因。