中国疾病预防控制中心环境所副所长白雪涛说,因为人和动物几乎不吸收固体的汞,但遗憾的是,自然界以固体存在的汞太少,由于汞的熔点太低,超过-30℃,就开始挥发为蒸气形态。“金属汞的蒸气形态就危险了。”白雪涛说,人的肺泡对蒸气态汞的吸收率可达85%。此外,在自然环境中,危害不大的无机汞还可在微生物参与下转化为剧毒甲基汞和二甲基汞,而人的消化道对有机汞的吸收率高达95%以上。
“人对非固体汞的吸收可以说是‘只进不出’。”白雪涛说,汞具有很强的亲脂性,可通过血脑屏障进入脑组织,氧化为二价汞离子,后者难以透过血脑屏障逆向转运,造成脑组织中的汞蓄积,进而损害xxxx和生殖系统;而大量吸入汞蒸气会出现急性汞中毒,发生肝炎、肾炎、蛋白尿和尿毒症。
白雪涛提醒说,除了工业排放的汞外,在日常生活中,人们要警惕来自护肤品和鱼类等食物的汞摄入。因为部分生产美白祛斑类护肤品的不法商贩,为达到美白效果,在护肤品中添加了过量的汞,人们通过皮肤吸收了汞,并能随血液透过胎盘屏障,侵入胎儿脑组织,对胎儿脑细胞造成广泛而严重的损害;由于食物链生物浓缩作用,逐级富集到鱼体的汞浓度可提高几千倍甚至上万倍,而人们长期大量食用被汞污染的鱼类,可导致甲基汞中毒。