如果有人问：「果冻是荤食亦或是素食？」您必定会怀疑怎么会有人问这种问呢？答案当然是 「素食」嘛！然而，如果您认真的去研究果冻的材料，果冻的材料的确有荤素之分。

平时再超市看到的「JELL-O」，主要成分是gelatin，中文翻译成「凝胶」，化学界xx指南 「Merck Index」是这样叙述的：「凝胶是由多种高分子量水溶性蛋白质混合物，经由动物的 皮、骨、腱等部份经水煮后溶出，透明无色或浅黄色，无味、无嗅的粉末。」因此，我们了解「凝胶」是一种动物胶，主要成份是蛋白质，相信您没有吃过也看过「猪脚冻」吧！透明凝 结的部分就是「凝胶」，而白色的部分就是脂肪。市面上出售的unflavored gelatin，就是 由上述材料纯化、去味、去色而得来的「凝胶」。值得一提的是，「凝胶」是石品家工业的副 产品，厂商到屠宰场收集废弃的骨头和皮等原料，再加以加工纯化，可以说是废物再利用。

那么「洋菜胶」又是什么呢？「洋菜胶」有人称vegetabel gelatin﹝蔬菜凝胶﹞，可见是 植物胶。正式名称是「agar」，主要来源则是「由一种特殊的海藻抽出的多糖类」。所以「洋 菜胶」是一种植物胶，主要成份是糖类或碳水化合物﹝carbohydrate﹞。另一种植物胶叫做 「蒟蒻」，是由另一种特殊的海藻抽出的多糖类，据说这种多糖类不会被人体吸收利用，只是 一种可溶性植物纤维。

现在我们明白了「凝胶」和「洋菜胶」的分别，下次您到市面上购买果冻时，注意盒子上的 营养成份表，如果含高量蛋白质﹝protein﹞，就是由「凝胶」制成的。相反地，「洋菜胶」 或「蒟蒻」果冻是不含蛋白质的，而是含碳水化合物﹝carbohydrate﹞。另外，还有一种较 不科学的辨别方式，「凝胶」比较有弹性，如同JELL-O的广告，JELL-O放在盘子上会晃动， 可以抓在手上不易破；但是「洋菜胶」或「蒟蒻」就比较脆且硬，一抓即破。

从营养学的观点，「凝胶」含高量蛋白质，医院总是给复原中的病人食用「凝胶」果冻。相反 地，「洋菜胶」或「蒟蒻」果冻含碳水化合物﹝carbohydrate﹞，或许对于xx的人或是有心 血管疾病的人有帮助，但是因为添加的糖水果汁，反而增加了对一些病人的不适性。

顺便谈谈「三净肉」吧。所谓「三净肉」是指「不亲手杀」、「不看见被杀」、和「不因我 而杀」的肉。一般市场上的肉，虽然符合前两项，毕竟是商人「因我」们这些顾客「而杀」 的。然而，「凝胶」虽不是肉，也算是动物制品，如前所述，是由肉类加工的废物利用而来 的，笔者认为「凝胶」可算是{wy}的三净肉吧！

缘起：

本文原刊登于1997年的「美国慈济世界」。2003年8月重新修改。缘起于一位美国朋友是纯 素食者，有{yt}我告诉她有一些东西加了「凝胶」，她讶异地看着我说，那是荤食。我才去翻 查「莫克指引」，原来我这个科学家也误了一个大会了。

佛历二五四七年，公历二○○三年八月于加拿大滑铁卢

王赞维（显伏、济峻）恭撰