孔雀鱼又名彩虹鱼。一般体长为3~5厘米，是热带鱼中最普通的种类。鱼体娇小玲珑，游动矫捷活泼，体色斑斓多采，深受人们喜爱。尤其是雄鱼较雌鱼更美丽，在绿褐色的身体上掺杂着红、橙、黄、绿、青、蓝、紫各种色彩 ，犹如天上的彩虹，故此而得名。鱼体上一般有几个蓝色的小圆斑，圆斑周围有色泽较浅的轮环，很像孔雀开屏上的眼状斑，故有孔雀鱼的美称。
孔雀鱼经过人们的长期培育，目前已有许多品种。有的尾部特别宽大，有的尾鳍分叉如燕尾，有的全身变为金黄色，有的颜色如织锦。因此，人们根据其不同的特点又分为不同品种，如普通孔雀鱼、燕尾孔雀鱼、长尾孔雀鱼、琴尾孔雀鱼、黄孔雀鱼等。孔雀鱼的雌、雄鱼的鉴别较容易，同龄个体中，雌性个体较雄性个体长而肥大，体色较单调，没有雄鱼身上的那种斑斓的色彩；雄鱼的体色较艳。
孔雀鱼为卵胎生鱼类。繁殖时一般采用规格为60厘米×20厘米×20厘米的长方形玻璃缸。要求繁殖用水的PH值为6.8~7.4，硬度为6~11度，水温保持在26摄氏度左右。缸内要多种植一些水草，{zh0}是浮萍或叶片茂盛的水草。
作为亲鱼应选择全长3~4厘米的同一品种的个体。雌、雄的比例为1:1。将选择好的亲鱼放入繁殖缸内饲养。不久，雌鱼的腹部逐渐膨大，性腺日趋成熟；此时，雄鱼便会追逐雌鱼，或多方拦截雌鱼，{zh1}雄鱼的交配器插入雄鱼的泄殖孔中排精，完成体内受精。
雌鱼受精后，腹部更为膨大，并出现黑色的胎斑，不久即会产仔，一般每胎产20~60条。待产仔后，立即将亲鱼捞出，另外饲养，防止其吞食仔鱼。
仔鱼产出后便沉入水底，随即躲入水草中。仔鱼产出后当天一般不摄食，第二天开口摄食，应及时投喂草履虫、鱼粉或蛋黄水。
孔雀鱼属卵胎生鱼类。繁殖力强，性成熟早，幼鱼经3-4个月饲养便进入成熟期可以繁殖后代，性成熟迟早与水温高低、饲养条件密切相关。
　　孔雀鱼繁殖时要选择一个较大的水族缸，水温保持在26摄氏度。pH6.8-7.4,同时要多种一些水草，然后按1雄配4雌的比例防入种鱼。待鱼发情后，雌鱼腹部逐渐膨大，出现黑色胎斑；雄鱼此时不短追逐雌鱼，雄鱼的交接器插入雌鱼的泄殖孔时排出精子，进行体内受精。当雌鱼胎斑变得大而黑、肛门突出时，可捞入另一水族箱内待产。
　　雌鱼产仔后，要立即将其捞出，以免吃掉仔鱼。或者要塑料片围成漏斗状隔离墙，侵入水中，将产仔雌鱼放在漏斗中，使仔鱼产出后从漏斗下空洞掉入漏斗外水体，雌鱼就吃不到仔鱼了。
　　孔雀鱼每月产仔一次，视雌鱼大小，每次可产10-80尾仔鱼，一年产仔量相当多，故有“百万鱼”之称。繁殖时应注意，同窝留种鱼不要超过三代，以免连续近亲繁殖导致品种退化，使后代鱼体越来越小，尾鳍变短。{zh0}引进同品种鱼进行有目的远缘杂交，以防次品种退化，达到改良品种的目的。但孔雀鱼寿命很短，一般只有2-3年。