一是以价格高低来衡量化肥质量。农民在购买化肥时，由于缺乏品牌意识，又害怕买到假冒伪劣，所以选购化肥时，哪种化肥价格高就买哪种，认为这样的化肥质量有保证。俗话说“贱钱无好货，好货不贱钱”，正是受这种思想的影响，结果很多经销商便投其所好，把一些本来不上档次的、甚至是劣质化肥，高价推荐给农民。尤其是那些在当地市场上的专营货，其实就是只要外包装没有相同的，他们就会以更高的价格推给农民。
二是以含量高低来衡量化肥价格和决定取舍。很多农民在购买化肥时，不是按照自己种植作物的需求来决定化肥品种。而是单纯以化肥外包装上注明的总养分含量来评价化肥的贵贱，很多农民专门喜欢使用高含量化肥，像总养分51%（氮17%、磷17%、钾17%）的这类化肥，价格还比其他地方的便宜，就受到农民欢迎。很多地方小厂就虚高标识，把低含量标成高含量。为迎合市场有的甚至还标识成总养分为54%来忽悠农民，据介绍像这种54%含量的化肥是目前世界上{zg}含量的化肥了，只有少数技术力量雄厚的企业才能生产，而这些小打小闹的小厂怎么能生产的出来？只能是让农民上当受骗。
三是硫基氯基复肥不区分盲目购买。我们知道硫基复合肥比氯基复合肥适应作物的范围要广，尤其对一些忌氯作物，根本就不能使用氯基复和肥。并且两者在价格上也是不一样的，同含量的复合肥硫基的要比氯基的要贵一些，一般出厂报价硫基复合肥就会比氯基复合肥高100元/吨。而农民在购买化肥时，根本不去加以区分，再加上经销商也故意不分清楚混淆着卖，把氯基复合肥卖成硫基复合肥的价。包括很多厂家在产品说明中也是大通用型，或在宣传图谱中，也故意混淆两者的区别，写成是适用所有作物的{wn}型。结果很多农民不仅多花了冤枉钱，还会因为化肥使用不当造成减产。
四是购肥跟着广告转。很多农民要么把广告看成是大骗子，要么过分迷信广告。其实很多广告在宣传时不够客观实际，甚至会夸大其词。很多农民购肥时围着广告转，在用肥季节，电视上广告啥，我就跟着买啥。一年一个品牌，或一季一个品牌，买来买去，钱没少花，但庄稼产量并没有真正提高。
就这样，农民在购买化肥时，一直处在一种被动的地位被人牵着走。结果，对于自己使用过什么化肥都不知道，化肥只要施到地里就万事大吉，不注意观察庄稼长势，不善于总结经验。这样年年买肥不懂肥，虽然年年加大投资力度，年年产量上不去，产出比太低，遇到不好年景甚至出现亏本。
