自上世纪30年代高速公路网建成以来，公路运输的畅通推动着美国经济持续发展。目前，美国高速公路网已是四通八达。在该国，公路货运与铁路运输相比，不仅可以实现直达对方门对门的货运方式，而且更为快速、高效，因此，其公路货运量远远超过铁路运输量。

    人们在美国可以经常看到，高速公路上行驶的货运车辆几乎全是厢式半挂汽车，无篷敞式货车、单车体厢式货车则难觅踪迹。因此，美国公路甩挂货运车实现了大运量、高效率、低成本的高效益运输。厢式半挂汽车给人最直观的感受是特长、特大、特快，在高速公路上行驶时犹如一头正在遨游的巨鲸。

    美国东西海岸之间相距近4000公里，如果两名驾驶员轮换驾驶一辆公路甩挂货运车，车速一直保持在每小时90～105公里之间的话，48小时左右即可到达对岸城市。半挂式汽车到达目的地仓库后，驾驶员与牵引车不用等候卸车，立即挂接另一辆已经装满货品的厢式半挂车，即可上路行驶。此举大大提高了企业的运输效率和经营收益。这与我国仍在执行的一对一、不脱挂的运输管理形成鲜明的对比。

    对于美国公路拖挂货运车的性能结构特点，可综述如下：

    牵引车与半挂车实现甩挂运输

    半挂式汽车到达目的地仓库后，驾驶员与牵引车不用等候卸车，立即挂接另一辆已经装满货品的厢式半挂车，即可上路行驶，此举大大提高了企业的运输效率和经营收益。这与我国仍在执行的一对一、不脱挂的运输管理形成鲜明对比。

    半挂式汽车列车总长度达到22．5米

    美国厢式半挂车的长度，在1990年以前，均为40英尺（12．2米）和45英尺（13．6米），1990年以后，开始使用53英尺（16．16米）的规格标准，在厢体两侧的前部，都标明"53"字样。如今，美国公路上行驶的半挂厢式车中，53英尺厢体已占到总数的一半左右。牵引车几乎都是6×4长轴距，长头驾驶室的结构与半挂车挂接后，其车总长度可达22．5米。

    牵引车大多采用长头驾驶室

    牵引车采用长头驾驶室结构，在驾驶室前方，有1．5米左右的发动机舱，行车中万一发生正面冲撞，这个部分将形成有效的冲撞缓冲区，为驾驶人员的安全提供极为有效的保障。

    驾驶室上下方便、舒适宽敞

    驾驶室地板接近车架上平面，离地面高度仅1．2米左右，驾驶员上下方便。驾驶室的长度没有限制，内部空间宽敞，驾驶座后方可形成独立密封的卧铺间，隔声、通风。卧铺间不仅空间宽大，而且设施一应俱全，配有电视、电话、音响、衣柜、冰箱、微波炉等。

    排气管一律向上

    排气管装在驾驶室后部，左右两侧各一只，废气向上方天空排出，以避免影响汽车周围的人员。

    车厢容积{zd0}可达90立方米

    53英尺的厢式半挂车，内长16米，宽2．4米，双后轴采用小尺寸、低截面轮胎，加之轮胎与车厢地板之间的允许跳动间隙控制很小（一般为120～144毫米），使得车厢地板离地高度仅1．2米左右。这样，不仅货品装卸方便，而且增大了内部空间，车厢有效容积{zd0}可达90立方米。

    发动机功率大，行驶车速高

    发动机功率均在235千瓦以上，{zg}达到330千瓦，保证了车辆在高速公路上每小时90～105公里的车速，可与众多高速轿车并列行驶。

    牵引车均采用22．5英寸钢圈

    牵引车的前后轮均采用22．5英寸钢圈，与制动器有30～40毫米的间隙。车辆通风散热良好，既有利于制动器不过热，又减少了制动器热量对轮胎的辐射升温，提高了行车安全性能。

    操纵轻便、行车安全

    牵引车的变速器多采用全自动或半自动换挡，操纵轻便。ABS防抱死控制系统成为公路拖挂货运车的标准配置，有的车型则安装EBS电子制动控制系统，进一步提高了行车安全性能。车体图案及安全显示

    少数车主为显示个性特色，牵引车及半挂车的车体均绘鲜明图案。尽管有的车型是全白色车体，但在车厢下沿粘贴反光标牌，车辆夜间长途高速行驶中，与其他车辆交会时，反光标牌会显示鲜明的车体轮廓，提高了夜间行车的安全性，这值得我国汽车企业借鉴参考