2015年2月9日，据《日本经济新闻》消息，日本将对出口量日增的中国产钢材加强监控工作。中国将含有硼元素的钢材定位为“特殊合金钢材”，对其适用出口退税政策，近期越来越多中国企业开始将硼含量极小的普通钢材作为“特殊合金钢材”销往海外。

日本的贸易统计从2015年1月开始加入了“含硼钢材”这一新项目，由此可以掌握日本进口了多少该种钢材。如果可以确定这是在利用事实上补贴方式进行廉价销售，日本政府还可能以“倾销”为由，根据世贸组织（WTO）协议采取反倾销关税措施。

中国2014年的钢材需求为7.4亿吨，比上年下降3.4%，而粗钢产量增长1%，增至8.3亿吨。中国政府已意识到钢铁行业出现了产能过剩，但仍难以控制。中国剩余的钢材流向海外，进而导致全球市场行情低迷。

有观点认为，这与中国国内市场并无关系，剩余钢材持续增加主要是因为钢材出口时可以享受关税优惠政策。出口退税实际上相当于发放补贴，甚至还出现过退税高达销售额10%的案例。

2014年，尽管日元大幅贬值，但从中国出口到日本的钢材同比增长了1.2倍，达到147万吨。有分析认为这些钢材凭借其低价的优势不断扩大销路，主要用于建筑工地等。

报道称，在中国钢材廉价出口的背景下，泰国等亚洲各国也在针对其出口退税政策所产生的影响加强监视。