白色粒状或粉状,表现密度0.35-0.90g/cm3,熔点622℃。易溶于水，水溶液呈碱性，1%水溶液PH为9.7。在水中逐渐水解成亚磷酸盐，具有良好的络合金属离子的能力。能与钙，镁、铁等金属离子络合，生成可溶性络合物。能软化硬水。作为一种无机表面活性剂，具有一定有机物表面活性剂的性质。
用途: 主要用于合成洗涤剂作添加剂，肥皂增效剂和防止条皂增效剂和防止条皂油脂析出和起霜。对润滑油有脂肪有强烈的乳化作用，可用于调节缓冲皂液的PH值，工业用水的软水剂、制革预糅剂、染色助剂、油漆、高岭土、氧化镁、碳酸钙等工业中酸制悬浮液时作分散剂，钻井泥浆分散剂，造纸工业用作防油污剂。
