彩叶草为多年生草本植物,老株可长成亚灌木状,但株形难看,观赏价值低,故 多作一、二年生栽培。株高50~8Ocm,栽培苗多控制在3Ocm以下。全株有毛,茎为四棱,基部 木质化,单叶对生,卵圆形,先端长渐尖,缘具钝齿牙,叶可长l5cm,叶面绿色,有淡黄、桃红、朱 红、紫等色彩鲜艳的斑纹。顶生总状花序、花小、浅蓝色或浅紫色。小坚果平滑有光泽。彩叶草 变种、品种极多,五色彩叶草叶片有淡黄、桃红、朱红、暗红等色斑纹,长势 强健。黄绿叶型彩叶草十小黄绿色,矮性分枝多。皱边叶 缘裂而波皱大叶型具大型卵圆形叶,植株高大,分枝少,叶面凹凸不平。 各种叶型中还有不少品种,并且仍在不断地培育新品种,使彩叶草在花卉装饰中占有重要地位。