食道癌的病理学及其复杂，一般可分为早、中、晚三期，常见的病理类型为鳞状上皮来源的鳞状细胞癌，其他类型癌少见，根据病程的长短，医学将食道癌化为为几种不同的类型：
一、早期分以下四型：
A、隐伏型：指病变略显粗糙、色泽变深、无发生无隆起和凹陷，易在食管镜检查中漏诊，经脱落细胞学检查可以发现是原位癌，为食道癌的最早期阶段。
B、糜烂型：指病变粘膜轻度糜烂或略显凹陷，与周围组织边界清楚，病变长度半数在2cm以上，限于粘膜固有层，病变形状与大小不一。呈不规则地图样，糜烂面色红，呈细颗粒状，固有膜炎症反应重。
C、斑块型：指病变粘膜呈局限性肿胀隆起，呈灰白色斑块状，{zd0}直径在2cm以内，边界清楚，食管纵行皱襞中断，模行皱襞粗、率乱中断，表面可见轻度糜烂，侵及粘膜基层和粘膜下层。
D、乳头型：指病变表现为外生结节性隆起，呈结节状、乳头状及息肉状突入管腔，直径1cm~3cm，基底有一窄蒂或宽蒂，与周围粘膜分界清楚，表面有糜烂及炎性渗出，切面呈灰白色均质状。
二、晚期分四型：
A、缩窄型：指癌肿呈环行生长、浸润食管全周，质地脆硬，易造成环行狭窄和梗阴，病变上段食管明显息肉状或带蒂向腔内生长，向食管外浸润较少。
B、蕈伞型：指瘤体呈蘑菇样或卵圆形突入食管腔内，边缘隆起或久翻，表面有浅溃疡，义部凹凸不平，瘤体大多仅占食管周径的一部分或大部分，切面肿瘤已浸润食管壁深层。
C、溃疡型：主要指癌组织达深肌层，呈深陷而边缘清楚的大小与外形不一的溃疡，边缘可有隆起及悬空，底部凹凸不平，溃疡基部可穿透食管壁引起穿孔，多不引起食管梗阻。
D、髓质型：指钟瘤累及管壁的各层，比较肥厚，边缘呈坡状隆起，表面有深浅不一的溃疡，多数侵入食管周径的全部或大部，管腔狭窄，肿瘤组织的切面呈白色，均匀致密，恶性程度{zg}。
