拴马桩,也称“拴马石”,起源于人类驯化马匹的时期,多出现于北方游牧民族生活的地区。现存的拴马桩主要出自元明清三朝,地理范围广泛。
拴马桩一般竖于大门外两侧,与上马石配套使用。其结构分为桩首、桩颈、桩体、桩基四部分。桩首多采用圆雕,造型丰富;桩颈为承托部分,雕刻精美;桩体多为毛坯或简单雕凿;桩基则埋入地下。
此外,拴马桩的桩首和桩颈所雕刻的图案、文字都具有丰富的文化内涵。如桩首雕猴,寓意封侯加爵;桩颈浮雕海水山石,寓意寿山福海。这些雕刻不仅美观,也寄托了人们对美好生活的向往和追求。