布袋除尘器的工作原理主要基于重力沉降、惯性碰撞、扩散沉降和静电吸附等多种机理。具体过程如下：
当含有颗粒物的气体进入布袋除尘器后，通过引风机产生的负压力使气体从进气口进入到除尘器的内部。在预处理后进入布袋室，其中的颗粒物会被布袋捕捉，而干净的气体则通过出气口排出。
在这个过程中，大颗粒的粉尘由于重力作用会率先落入灰斗，细微颗粒的粉尘则被阻挡在滤袋的外表面。随着时间的推移，被捕捉的颗粒物逐渐积累形成粉尘层。
设备的阻力达到设定的压差值时（或者设定时间到达），系统会发出信号开始清灰操作。此时压缩空气从脉冲阀喷出，经过喷嘴射向滤袋区，导致滤袋瞬时膨胀震动，从而使表面的粉尘脱落并落入灰斗中，之后由卸灰装置排出体外。
此外，布袋除尘器的基本组成包括进风口、过滤室、滤袋、清灰系统和排风口等部分，其设计会影响清灰循环过程和滤袋的使用寿命等因素。
