种子包衣就是在种子外面包一层外衣，其“外衣”叫种子包衣剂或简称种衣剂。早在上世纪70年代，欧美学者就采用盐类和高渗透压溶液浸渍种子，使其迅速整齐发芽。后来日本采用不溶于水的强持水性材料粘附在种子外层，也取得了相同的效果。为了使用更方便安全，随后人们多采用液剂浸渍、粉衣、泥浆以至改进后的糊剂将种子覆盖一层薄膜，进而发展为系列化、功能化的种子包衣剂。
