立体投影分为主动式和被动式立体。被动式立体投影系统是使用两台投影机,一台投射左眼图像,另外一台投射右眼图像,将左右眼图像同时投射到屏幕上,投影机镜头前安装偏振光片,使投射的光线变成偏振光,而观众配带的立体眼镜的镜片也是偏振光片,并且左眼的偏振片与投射左眼图像的投影机的偏振光片的偏振方向是相同的,右眼的偏振片与投射右眼图像的投影机的偏振光片的偏振方向是相同的,这样左眼图像只能透过左眼镜片,而右眼图像也只能透过右眼镜片,从而使观众看到立体的图像,一般的投影方式都是由一个图形通道驱动一台投影机。
在多投影机的系统中就需要都投影通道来支持,这就是多通道立体环幕系统。