美人靠
美人靠常见于园林建筑中的厅、轩、亭、阁,一些传统民居中也能见到它。其实谁都知道它,只是未必叫得出它的名字。
民间传说,美人靠始于春秋战国时代:吴王夫差与西施趴在栅栏上观赏池中的游鱼,差点儿一头栽进水里,夫差(另有说法是西施)冥思苦想,有了好主意,命工匠在池塘边建造了这种带靠栏的长凳,西施常常坐在那里,白衣胜雪,长发飘飘……由此得名美人靠,也叫吴王靠。听起来很美好,大家都愿意相信这是真的,不愿意去深究,也经不起推敲——在史籍中,无论正史野史,都找不到关于此事的半点相关记载,基本上可以肯定,这个浪漫的名字是后人臆想出来的,历史应该不超过100年。
不过,中国传统园林建筑中,不论大小,临水的亭榭几乎必定设有美人靠,以便人们坐在那儿观景或休息,对照美人靠的传说,也算无巧不成书。除了吴王靠之外,美人靠还有廊椅、飞来椅等别称,因其探出的靠栏外形酷似鹅略带弯曲的脖子,又称鹅颈椅。当然这种样式并不是模仿鹅脖子,而是根据人体脊椎的特点设计的,也就是所谓的“人体工程学”,人端坐于这样的椅子上,后背和靠栏xx贴合,感觉会很舒服。
那么问题来了,美人靠古时叫什么呢?叫栏,或栏杆。《营造法源》中说:“栏杆常装于走廊两柱之间,以代藩屏,或地坪窗、合窗之下,以代半墙。”换句话说,美人靠也算是一种栏杆,是栏杆的变形和衍生。具体而言,需要装栏杆的地方,最简单的方式就是做成栏杆,不嫌麻烦可以做成更美观、有功用的廊凳(长凳),在廊凳的基础上再加靠栏,就成了美人靠。最简单的方式就是做成栏杆。