碎煤是煤矿、化学矿山、金属矿山及电厂等用来输送物料的重要运输工具。在当前采煤工作面内，埋刮板输送机的作用不仅是运送煤和物料，而且还是采煤机的运行轨道，因此它成为现代化采煤工艺中不可缺少的主要设备。
埋刮板输送机能保持连续运转，生产就能正常进行。否则，整个采煤工作面就会呈现停产状态，使整个生产中断。
碎煤埋刮板输送机主要由封闭断面的壳体（机槽）、刮板机链条，驱动装置及张紧装置等部件组成。设备结构简单、 体积小、密封性能好、安装维修比较方便；能多点加料、多点卸料，工艺选型及布置较为灵活；在输送飞扬性、 有毒、高温、易燃易爆的物料时，可改善工作条件，减少环境污染。
碎煤埋刮板输送机可用于水平运输，亦可用于倾斜运输。沿倾斜向上运输时，煤层倾角不得超过25°，向下运输时，倾角不得超过20°，当煤层倾角较大时，应安装防滑装置。
随着采煤工作面生产能力的不断增大，主要发展趋势是：
1、大运输量。国外先进采煤国家已经发展到小时运输能力高达1500t（80年代）3500t（90年代）的刮板输送机。
2、长运输距离。为了减少采区阶段煤柱的损失量，加大工作面的长度，刮板输送机的长度已经达到335米以上。
3、大功率电动机。电动机的功率已发展到单速电机达525kW，双速电机500/250kW。
4、寿命长。由于使用大直径圆环链，增加了刮板链的强度，延长了刮板输送机的寿命，整机过煤量高达600万吨以上。
