太阳能电池板设置在室外,持续暴露在自然环境中。鸟粪以及尘土、落叶、花粉、黄沙、火山灰的堆积等诸多因素,会致太阳能电池板表面脏污,可能导致发电效率降低。有人说,在多雨的日本,即使表面沉积了污垢,雨水也会冲走电池板表面的附着物。
但是,倘若为了压缩间隔,增加设置的数量,而缩小太阳能电池板的设置角度,就会出现雨水冲不走尘土,在电池板上结块的情况。时间长了,有可能会影响发电量。在百万光伏电站等设置大量电池板的光伏电站,清洁电池板的主流方式是使用高压清洁机和人工刷洗(图6)。
该公司由经营大厦维护等业务的第1大厦管理(宫崎市)的柴田博文会长出资,在2000年5月设立。作为发挥大厦清洁上积累经验的领域,该公司把目光投向了太阳能电池板清洁,于2014年展开了行动。将“准确清洗每一个角落”、“高清洗”、“把用水量控制在低限度”、“在任何地点都确保用水”等技术和经验,运用到了太阳能电池板的清洁上。清洁机器人是与日本国内的机器人关联企业合作开发的。