蛭石化学式为 M g ×%0 (H2O)[Mg3 ×%0 (AlSiO3O10)(H2O)] ，是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，外形似云母，通常由黑(金)云母经热液蚀变作用或风化而成。因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。
生蛭石经高温焙烧后，其体积能迅速膨胀数倍至数十倍，膨胀后的蛭石平均容重为100～130kg/m 3 ，具有细小的空气间隔层，因而是一种优良的保温、隔热、吸音、耐腐蚀建筑材料、工业填料、涂料及耐火材料。膨胀蛭石广泛用于建筑、冶金、化工、轻工、机械、电力、石油、环保及交通运输等部门，国外主要用在建筑、绝缘、填料和农业、园艺等方面。
理化性能：
常依黑云母或呈金云母假象。多呈褐、黄褐、金黄、青铜色，有时带绿色。光泽较云母弱，油脂光泽或珍珠光泽。解理xx，薄片有挠性。硬度1~1.5。相对密度2.4~2.7。
偏光镜下：多色性无色至浅褐色。膨胀性；阳离子交换性和吸附性；膨胀蛭石也具有良好的吸水性；隔音性；隔热性和耐火性；耐冻性；膨胀蛭石的化学性质稳定，不溶于水；pH值7~8，xx、无味，无副作用。
园艺基质蛭石分类：
园艺基质类：1-3mm、2-4mm。
栽培基质类：1-3mm、2-4mm。
育苗基质类：1-3mm。
植物养护类：2-4mm。
土壤改良类：1-3mm。
蛭石除去可以作为园艺基质、育苗材料、土壤改良剂等方面还广泛用于：建筑、冶金、防火材料、吸附剂、保温材料等
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