渗透剂的广义概念是指一类能够帮助需要渗透的物质渗透到需要被渗透物质的化学品，工业上一般是使用表面活性剂（可以是阴离子或非离子的）或有机或无机溶剂。
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在印染助剂中渗透剂的用途较广，种类也较多，一般有四中分类方法。 ①按应用工序分类。 前处理用渗透剂(包括：退浆用渗透剂、煮练用渗透剂、漂白用渗透剂、丝光用渗透剂、羊毛炭化用渗透剂等)、染色用渗透剂、印花用渗透剂、后整理用渗透剂等。 ②按应用pH值范围分类。 耐强碱性渗透剂、耐弱碱性渗透剂、近中性用渗透剂、弱酸性用渗透剂、耐强酸性渗透剂等。 ③按离子型分类。 非离子型渗透剂、阴离子型渗透剂、复配型渗透剂等，很少使用两性型及阳离子型渗透剂。 ④按原料品种分类。 硫酸化蓖麻油、烷基磺酸钠、烷基苯磺酸钠、烷基硫酸酯钠、仲烷基磺酸钠、仲烷基硫酸酯钠、ａ一烯基磺酸钠、烷基萘磺酸钠、琥珀酸烷基酯磺酸钠、胰加漂T、氨基磺酸钠、脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、聚醚、磷酸酯类化合物，以及醇类化合物、酮类、醚类等。
