很多美国学校将留学申请截止日期提前1~2个月，以保证工作人员有足够的时间审核 材料;而对于申请人来说，更为重要的一点变化是，目前全美越来越多的高校，都开始要求本科生申请者，同时提供托福和 ACT (或SAT)成绩。
根据2011美国大学的{zx1}录取情况看：不论公立、私立大学，今年录取率都明显下降，比如：全美排名第16的布朗大学，提供1485个录取名 额，却迎来了3万多申请人，录取率4%;全美排名第10的杜克大学，招收1700名新生，申请人数达到了2.65万人，录取率只有6%。申请人数的急剧增 长，也是一些大学纷纷提高门槛的主要原因。
随着美国留学政策放宽，澳元大幅升值、英国学费大涨及其他国家对留学及移民政策的调整，美国已成为中国学生出国留学的主要目的地，申请总人数逐年增加，这也意味着留学成功率将下降。
直面这种变化，意味着在新一轮的申请中，中国学生得换换思路。
和往年相比，美国大学普遍将2012年申请的截至日期提前了1~2个月，很多公立大学鼓励或明确要求申请者尽早提交材料，以便让校方人员有足够的时间进行审查。有些学校甚至要求学生在前一年9月就提出入学申请。
像爱荷华州立大学，将2012年的申请截止日期从传统的5月1日提前到3月1日。而以商科教育闻名的印第安纳州?伯明顿大学，今年申请人数大大 超出了预期，所以学校决定，明年一改传统的国际学生招生办法：2012年前申请就读的国际学生，可不提供语言成绩，入学后参加学校的语言测试，2012年 开始，要求国际学生{zd1}托福79分，且必须提供ACT或SAT成绩，其中ACT成绩要求达到25~26分。
赴美留学竞争呈现白热化，留美门槛在无形中提高。这种形势也给中国留学生一个信号：靠突击语言考试得高分进美国名校的模式，已经行不通了，想在留美大战中突围，要尽可能避免削尖脑袋“爬藤”(冲常青藤名校)的思路，扩大自己的选择面。
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