因为相关法律没有一个明确的定义，管理部门又没有一个明确的答复，付费搜索服务究竟属不属于广告服务？互联网搜素引擎公司是不是广告经营者？学术界、广告界、互联网界、法学界和相关政府部门，八年一直争论不休。国家工商总局并非无视与不作为，而是在2011年就批准了互联网广告监管课题的立项，并广泛征求意见，审慎地进行专题研究与立法可能，因为事关中国广告业与中国互联网两个行业的走向问题。
“魏则西”事件加速了国家工商总局的立法脚步，从不久前的“还在争论中”的中性表态，到2016年6月25日，国家互联网信息办公室发布的《互联网信息搜索服务管理规定》，虽只是定性为商业推广服务，但埋下了伏笔，在等待国家工商总局的一锤定音。
如今，八年争论到此结束，《办法》明确规定：互联网广告包括以下五种：
(一)推销商品或者服务的含有链接的文字、图片或者视频等形式的广告；
(二)推销商品或者服务的电子邮件广告；
(三)推销商品或者服务的付费搜索广告；
(四)推销商品或者服务的商业性展示中的广告，法律、法规和规章规定经营者应当向消费者提供的信息的展示依照其规定；
(五)其他通过互联网媒介推销商品或者服务的商业广告。
由此可以肯定：付费搜索服务属于广告服务，付费搜索结果属于广告，互联网搜素引擎公司只要收费服务就属于广告经营者。
法规定义180度逆转，北京高院相关规定将废除
尽管早先业界专家学者及多位法律人士都认为，搜索引擎付费搜索服务内容应列入广告管理范畴，但因为工商总局不予明确定性，法律又无相关解释，司法机构对此前的90个司法裁判，都比较谨慎，因为无法可依，对百度推广都定性为信息检索技术服务，而非广告服务，使百度等互联网搜素引擎公司脱离《广告法》约束。为了司法裁判不趋混乱，今年4月，北京高院发布《关于涉及网络知识产权案件的审理指南》，其中第39条明确规定：“搜索引擎服务提供者提供的竞价排名服务，属信息检索服务。”
如今，国家工商总局对搜索引擎付费搜索服务的法律定性，使司法机构对搜索引擎付费搜索服务的性质认定，来了一个180度的逆转，该规定也将随着9月1日《互联网广告管理暂行办法》的正式实施而废止。