金属印刷的对象是非吸收性的材料一低碳镀锡薄钢板，俗称马口铁。马口铁印刷原理与平版胶印刷相类似，但在工艺上又有特殊的一面，比如：
1、马口铁经印刷后油墨滞留在表面上，须通过某种形式的热能使之干燥固化；
2、马口铁表面锡层光泽明亮，以光谱特性分析属黑色相。因而在彩色印刷前，必须在马口铁表面涂上一层白涂料。当然有时根据产品图案的特殊艺术效果，也可部分涂上白色涂料或直接利用马口铁镀锡面本身的外观；
3、马口铁印刷成品后。需转入下道工序进行机械加工，制作成各种形状的容器或其他包装物。而在其机械加工过程中，马口铁表面的油墨涂层必须耐机械冲击，抗延伸。特殊产品如罐头容器等，其油墨涂层还要具备耐高压蒸煮的物理性能。这就要求油墨涂层与马口铁表面之间必须具有优良的附着力。
马口铁表面油墨涂层附着力的好坏，一直是专业人员在实践中长期探讨、认真研究的问题。它关系到马口铁本身的表面性能，印刷过程中使用的油墨、涂料的种类、烘烤温度以及油墨涂层的厚薄等许多方面的因素。